पीटन स्टर्न्स ने इटैलियन ओपन में रचा इतिहास

रोम, 14 मई . पीटन स्टर्न्स ने इटैलियन ओपन में इतिहास रच दिया है. स्टर्न्स ने क्वार्टर फाइनल में 16वीं वरीयता प्राप्त एलिना स्वितोलिना को रोमांचक मुकाबले में हराया. वह ओपन एरा में लगातार तीन डब्ल्यूटीए मुख्य ड्रॉ मैच तीसरे सेट के टाईब्रेक में जीतने वाली पहली खिलाड़ी बन गईं.

गैर-वरीयता प्राप्त अमेरिकी स्टर्न्स ने 6-2, 4-2 से पिछड़ने के बाद तीसरे सेट में डबल-ब्रेक से वापसी करते हुए यूक्रेन की 16वीं वरीयता प्राप्त एलिना स्वितोलिना को दो घंटे और 38 मिनट में 6-2, 4-6, 7-6(4) से हराया.

आखिरी दो राउंड में स्टर्न्स ने ग्रैंड स्लैम चैंपियन मैडिसन कीज और नाओमी ओसाका को तीसरे सेट के टाईब्रेक में हराया, जिससे उनका इतिहास रचने वाला सिलसिला शुरू हो गया. विश्व की 6वें नंबर की कीज को हराना उनके करियर की सर्वश्रेष्ठ जीत थी, जो प्रतिद्वंद्वी रैंकिंग के हिसाब से थी.

डब्ल्यूटीए की एक रिपोर्ट के मुताबिक, 2015 में डारिया सैविल के बाद रोम के मुख्य ड्रॉ में अपने पदार्पण पर सेमीफाइनल में पहुंचने वाली पहली खिलाड़ी हैं. वहीं 1998 में वीनस विलियम्स के बाद ऐसा करने वाली पहली अमेरिकी महिला हैं.

दुनिया की 42 वें नंबर की खिलाड़ी स्टर्न्स अपने करियर के पहले डब्ल्यूटीए 1000 सेमीफाइनल में पहुंची हैं. सोमवार को डब्ल्यूटीए की रैंकिंग अपडेट की गई जिसमें स्टर्न्स को सर्वोच्च रैंक हासिल हुए है. उन्हें रोलांड गैरोस में पहली बार ग्रैंड स्लैम सीडिंग मिलने की भी संभावना है.

स्टर्न्स का गुरुवार को इतालवी जैस्मीन पाओलिनी से मुकाबला होना है. नंबर 6 सीड पाओलिनी ने मंगलवार को नंबर 13 सीड डायना श्नाइडर पर तीन सेट की जीत के साथ अपने पहले रोम सेमीफाइनल में जगह बनाई थी.

पाओलिनी ओपन एरा में रोम में अंतिम चार में पहुंचने वाली केवल पांचवीं इटैलियन महिला हैं. वे डबल्स पार्टनर सारा इरानी के 11 साल पहले ऐसा करने के बाद पहली इटैलियन बनी हैं.

सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद पाओलिनी ने कहा, “यह वास्तव में कठिन मैच था. मैं बहुत खुश हूं कि मैं आगे बढ़ गई. लेकिन यह एक रोलर कोस्टर था. बिंदु दर बिंदु, मैंने एक रास्ता खोज लिया. मैंने अंत तक संघर्ष किया. निश्चित रूप से दर्शकों ने मेरी मदद की. इसलिए मैं जीत से वास्तव में खुश हूं.” पाओलिनी दुबई 2024 और मियामी 2025 के बाद तीसरे सेमीफाइनल में पहुंची हैं.

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पंकज/एएस